Onder strategen

Ik was uitgenodigd voor een meeting met een aantal mensen die bij hun gemeentelijke dienst bekend staan om hun vermogen strategisch te denken. Het zit zo: ik werk bij de gemeente Amsterdam en Amsterdam kent een bouwstop. Wat strategie komt in zo’n situatie wel van pas.

De bijeenkomst begon met een voorstelrondje. Voorstelrondjes horen er bij. Er hoeft maar één nieuw gezicht aan tafel te zitten, of we doen een voorstelrondje. Ik zei dat ik Ralph was en bij het OGA werk. Iedereen knikte. De rest zei ook zijn naam. Ik keek de groep rond en constateerde dat strategen mensen zijn die hun blouse een knoopje te ver open hebben.

Na het voorstelrondje moest iedereen zijn plasje doen. De grote ‘waarom zitten we hier bij elkaar en wie bepaalt de richting’ rondgang. Toen de plasjes waren gedaan, konden we beginnen. Het probleem met mensen die vinden dat ze breed kunnen denken, is dat ze dat ook doen. Breed denken. Dat overlegt wat lastig. Dus er werd breed gedacht, er werd geconstateerd dat het nu wel heel erg breed werd, waarna iemand zei dat deze kwestie daar ook om vroeg, waarop iedereen knikte, en er uiteindelijk iemand zei dat we tóch moesten proberen concreet te worden. Dat was iedereen met hem eens. En dat was prettig.

Het moest minstens drie uur duren, want de bijeenkomst was aangekondigd als een brainstorm. Dus na drie uur en drie minuten werd een streep getrokken. De strateeg die de groep bij elkaar had geroepen, vroeg of het goed was als hij alles samenvatte. Dat vond iedereen goed. De samenvatting duurde tien minuten en mijn bewondering voor ons, strategen, steeg met iedere zin die hij uitsprak. Ik hoorde een breed, strategisch, maar ook heel concreet verhaal.

Hadden we dat echt zo besproken? Ja, dat hadden we echt zo besproken. Zullen we het zo doen, vroeg de spreker? Er werd geknikt. Papieren werden in tassen gestopt, handen geschud. Koffiebekertjes werden in elkaar gestapeld en weg gegooid. In stilte gingen wij uiteen. Tevreden.

Toen ik beneden uit de lift stapte, deed ik één extra knoopje van mijn polo open.